生铁按种类可以分为炼钢生铁、铸造生铁和球墨铸铁等几种。生铁有着广泛的应用空间。截至2022年全球生铁产量达到295.3亿吨。
生铁是铸造业、制造业发展的基础性保障原料。铸铁件品质的提高，在相当程度上有赖于生铁的品质。中国是铸造大国，铸件产量连续十年居世界首位。但铸件质量与工业发达国家仍然存在较大差距。其主要原因之一在于铸造生铁的质量。
生铁也可分为普通生铁和合金生铁，前者包括炼钢生铁和铸造生铁，后者主要是锰铁和硅铁。合金生铁作为炼钢的辅助材料，如脱氧剂、合金元素添加剂。普通生铁占高炉冶炼产品的98%以上，而炼钢铁又占中国普通生铁的80%以上，随着工业化水平的提高，这个比例还将逐渐增加。
全球生铁行业发展现状
近年来，全球生铁表观消费量平稳增长。数据显示，2022年全球生铁表观消费量达1354.3百万吨，较2021年增加了34.40百万吨，同比增长2.61%。2022年中国生铁消费量高达8.93亿吨，遥遥领先于其他地区;消费量排第二的是印度，2022年消费量为0.67亿吨;其次是日本，2022年消费量为0.61亿吨。
中国生铁行业发展现状
随着我国汽车、风电、船舶、化工、高速列车等行业的发展，对优质铸铁件、等温淬火球铁件(ADI)、大断面球铁件及特殊性能要求的球铁件需求量不断提高，我国高纯生铁的需求量日趋增大。未来随着生铁质量要求越来越高，高纯生铁的需求前景广阔。
统计数据显示，2022年1-2月我国生铁产量为13213.1万吨，同比下滑10.8%。而回望2022年，全年累计生铁产量为86857万吨，同比减少4.3%;12月份钢材产量为11355万吨，同比下降5.2%，2022年全年累计生产钢材133667万吨，同比增长0.6%。